Understödet för riksomfattande utvecklingsuppdrag avser att på ett rättvist sätt stödja alla de allmänna bibliotekens verksamhet. Understödet riktas in på att verkställa de allmänna bibliotekens gemensamma tjänster och på att främja det inbördes samarbetet mellan de allmänna biblioteken. Bibliotek som i undervisnings- och kulturministeriets förordning har anförtrotts ett riksomfattande utvecklingsuppdrag kan ansöka om understöd.
Understödet för regionala utvecklingsuppdrag avser att stärka verksamheten vid de allmänna biblioteken inom ett visst verksamhetsområde. Understöden stöder utvecklingen av och personalens kompetens vid de allmänna biblioteken inom ett visst verksamhetsområde samt främjar det inbördes samarbetet mellan de allmänna biblioteken. Bibliotek som i undervisnings- och kulturministeriets förordning har tilldelats en utvecklingsuppgift kan ansöka om understöd.
Understöd som är avsedda för en särskild uppgift beviljas för att upprätthålla det samiskspråkiga biblioteket och det flerspråkiga biblioteket samt främja det riksomfattande specialuppdraget att sköta biblioteksservice som främjar läsning bland barn och unga jämte deras läskunnighet. Genom den riksomfattande specialuppgiften för att främja barns och ungas läsning och läskunnighet stärks verksamhetsförutsättningarna för samtliga allmänna bibliotek i rollen som främjare av en mångsidig läskunnighet hos barn och unga. Sådana bibliotek som undervisnings- och kulturministeriet har tilldelat en specialuppgift kan ansöka om understödet.