Ilkka Kuusistolle säveltaiteen valtionpalkinto
Valtion säveltaidetoimikunta on myöntänyt 15 000 euron suuruisen säveltaiteen valtionpalkinnon 2007 säveltäjä Ilkka Kuusistolle. Palkinnon luovutti Helsingissä johtaja Rauno Anttila opetusministeriöstä.
Valtionpalkinnolla voidaan nostaa esiin viime vuosien merkittäviä saavutuksia tai kunnioittaa pitkäaikaista ja ansiokasta elämäntyötä. Ilkka Kuusiston (s. 1933) kohdalla kyse on säveltaidetoimikunnan mukaan molemmista; Kuusisto on tehnyt mittavan elämäntyön musiikin alalla ja on edelleen aktiivinen säveltäjä.
Valtion säveltaidetoimikunta perustelee palkintoa seuraavasti:
Kuusisto valmistui kanttori-urkuriksi vuonna 1954 ja musiikinopettajaksi 1958 Sibelius-Akatemiasta. Hän on vaikuttanut suomalaiseen musiikkielämään poikkeuksellisen monipuolisesti.
Taiteellisen työn ohella Kuusisto on toiminut lukuisissa merkittävissä hallinnollisissa tehtävissä: Yleisradion apulaismusiikkipäällikkönä vuosina 1960-63, Klemetti-opiston rehtorina 1969-1971, Musiikki Fazerin taiteellisena johtajana 1982-84, Teoston puheenjohtajana 1990-94 ja Suomen Kansallisoopperan pääjohtajana 1984-92
Kuusisto on myös toiminut kanttori-urkurina Meilahden seurakunnassa v. 1959-72, Suomen Kansallisoopperan kuoronjohtajana 1963-65, Radion Sinfoniakuoron johtajana 1968-76 ja Helsingin kaupunginteatterin ensimmäisenä kapellimestarina 1965-68 ja myöhemmin vielä 1971-75.
Kuusiston erinomaisen laaja ja monipuolinen sävellystuotanto sisältää runsaasti yksinlauluja, kamarimusiikkia, kuoro- ja urkusävellyksiä sekä yhden sinfonian (vuonna 2000), kaksi balettia (Lumikuningatar v. 1979 ja Robin Hood 1985) sekä peräti 14 oopperaa.
Ilkka Kuusiston oopperoiden aihepiirit vaihtelevat koomisista kansanoopperoista vakavampiin historiallispohjaisiin oopperoihin. Hänen oopperoidensa saavuttama suosio perustuu etupäässä niiden vahvaan tonaaliseen sointimaailmaan, jossa sekoittuvat taitavasti moniulotteisen musiikin tyylit viihteellisiäkään elementtejä kaihtamatta.
Oopperasäveltäjänä Kuusisto sitoutuu vahvasti tekstiin. Laulullisesti kiitolliset sävellykset sekä niissä usein viljelty huumori lienee tyypillisintä Kuusistoa, joka vetoaa mutkattomasti rajoja rikkoen yleisöön. Kuusiston viimeisin oopperasävellys "Vapauden vanki" saa ensi iltansa Risto Ryti -salissa Huittisissa heinäkuussa 2007.
Ilkka Kuusisto on kunnostautunut myös lasten- ja nuorten musiikin alalla: kolmen lapsi- ja nuoriso-oopperan lisäksi hän on säveltänyt useita lastenmusikaaleja ja -baletteja tunnettuihin kirjallisiin aiheisiin.
Musiikista puhuttaessa keskusteluihin putkahtaa aika ajoin kiivaitakin kannanottoja eri musiikinlajien merkityksestä ja tärkeydestä. Jollekin länsimainen taidemusiikki on ainoaa oikeaa musiikkia, joku toinen taas vannoo kansanmusiikin, popin, rockin, jazzin tai jonkin muun musiikin nimeen. Ilkka Kuusisto on laadusta tinkimättä hyppinyt hymyillen ja rohkeasti raja-aitojen yli menettämättä arvoaan taidemusiikin säveltäjänä. Päinvastoin, juuri siinä hänen suvereeniutensa on tullut selvimmin esiin.
Tänään valtionpalkinnolla palkittava säveltäjä, professori Ilkka Kuusisto rakentaa monipuolisena musiikin taitajana suomalaisen musiikin kestävää kaarisiltaa.
-- -- --
Lisätietoja: suunnittelija Anni Tappola, Taiteen keskustoimikunta, p. (09)160 77382
tp