Yhdysvallat ja Kanada – Los Angeles
Los Angelesin TFK-erityisasiantuntija vastaa alueellisesti Yhdysvaltojen länsiosista sekä Kanadasta. Lähitoimialue Kalifornia on toimintaympäristönä hyvin innovaatiopainotteinen ja toiminnassa on huomioitava koko ekosysteemi – tutkimus ja innovaatiot sekä siitä kumpuava startup-toiminta. Päätavoitteena onkin vahvistaa maidemme tutkimus- ja innovaatioekosysteemien välistä yhteistyötä. Lisäksi raportointi alueen tarjoamista mahdollisuuksista ja toimiminen linkkinä paikalliseen tutkimus- ja innovaatioverkostoon on tärkeä osa tehtävää.
Sari Tojkanderilla on pitkä kokemus suomalaisesta tutkimus- ja korkeakoulusektorista sekä kansainvälisestä yhteistyöstä erityisesti Yhdysvaltojen itärannikolle. Hän on solubiologian dosentti ja väitellyt syöpäbiologian alalta Helsingin yliopistosta, jossa hän myös toimi akatemiatutkijana. Ennen nykyistä tehtäväänsä Tojkander työskenteli johtavana tutkijana ja veti Suomen Akatemian rahoittamaa hanketta Tampereella Institute of Advanced Studyssa (IAS), Tampereen yliopiston lääketieteen ja terveysteknologian tiedekunnassa.
sari.tojkander(at)gov.fi
LinkedIn
Kalifornia – tutkimuksen ja innovaatiotoiminnan keskus
Yhdysvaltojen länsirannikko on monessakin mielessä strategisesti tärkeä tutkimus- ja innovaatiotoiminnan yhteistyön kannalta. Kaliforniassa on määrällisesti valtavasti korkeakouluja ja joukkoon mahtuu useita tutkimuspainotteisia huippuyliopistoja, kuten Caltech, UCLA, Stanford ja UC Berkeley. Osavaltio on myös yksi maailman merkittävimmistä innovaatio- ja teknologiakeskittymistä.
Kaliforniassa sijaitsevat korkeakoulut ovat pitkään tukeneet translationaalista tutkimusta ja yrittäjyyttä, nämä tukitoimet ovat johtaneet myös lukuisten tärkeiden innovaatiokeskittymien muotoutumiseen. Yrittäjähenkisyys ja yrittäjyyden tukeminen on kasvattanut myös taloudellista valtaa: maailman merkittävimpiä talousalueita tarkasteltaessa Kalifornia sijoittautuu tällä hetkellä viidenneksi. Strategisesti tarkasteltuna löytyy useita syitä, joiden vuoksi Suomen kannattaa panostaa tutkimus- ja innovaatioyhteistyöhön Kalifornian osavaltion kanssa. Monet alueen innovaatiohautomot ovat myös avoinna kansainvälisille ja tarjoavat erinomaista oppia nuorille yrittäjille.
Kanada tarjoaa laaja-alaisia yhteistyömahdollisuuksia
Yhdysvaltojen lisäksi Kanadan tarjoaa hyvin houkuttelevia yhteistyömahdollisuuksia. Kanadaan on ollut yhteistyötä kattavasti läpi provinssien ja territorioiden, mutta erityisesti Ontarion, Quebecin ja Brittiläisen Kolumbian alueelle. Yhdistävinä tekijöinä Kanadan ja Suomen välillä on esimerkiksi korkeasti koulutettu väestö, sekä hyvin samankaltainen ilmasto ja luonto.
Yhteistä löytyy myös tutkimussektoreilta, erityisesti biotalouden, metsätalouden, arktisten teknologioiden, tekoälyn, terveyden, smart cities -teknologioiden ja langattomien verkkojen aloilta. Erityisesti näiden alojen osalta löytyy mahdollisuuksia molempia osapuolia hyödyttävän yhteistyön käynnistämiseen. Geopoliittisen tilanteen muutokset ovat selkeästi myös nostaneet Kanadan asemaa houkuttelevana yhteistyökumppanina ja viimeaikaiset uudet rahoitusmahdollisuudet yhteisiin tutkimusprojekteihin ovat luonnollisesti myös kannustaneet suomalaisia korkeakouluja etsimään kanadalaisia yhteistyökumppaneita.
Suomen maine avaa ovia Pohjois-Amerikassa
Suomella on yleisesti hyvä maine Pohjois-Amerikassa ja NATO-jäsenyyden myötä Suomen globaali tunnettavuus ja houkuttavuus uudenlaisille yhteistyökuvioille on selkeästi kasvanut.
Suomalaisen korkeakoulutuksen sekä tutkimus- ja innovaatiotoiminnan maine Yhdysvalloissa ja Kanadassa on myös erinomainen ja suomalaista osaamista arvostetaan. Viimeaikaiset muutokset ovat ainoastaan korostaneet tätä kiinnostusta luoda uusia yhteistyön alkuja luotettavan ja osaavan Suomen kanssa. Suomella onkin hyvät edellytykset toimia yhteistyössä globaalien haasteiden ratkaisemiseksi tutkimus- ja tiedeyhteistyön kautta sekä Kanadan että USA:n kanssa.