Finlands vetenskapspris till professor Bjarne Holmbom

Finlands vetenskapspris 2005 har beviljats professor Bjarne Holmbom. Professor Holmbom arbetar på laboratoriet för trä- och papperskemi vid Åbo Akademi. Undervisningsminister Tuula Haatainen och överdirektören för Finlands Akademi (forskning) Anneli Pauli överräckte priset på 85 000 euro på tisdagen. Priset utdelades i samband med Vetenskapsforumet, som ordnades för första gången.Finlands vetenskapspris utdelas vart annat år som erkänsla för högklassig och internationellt betydande vetenskaplig forskning. Priset utdelades i år för femte gången.Prismotivering: Professor Bjarne Holmboms (f. 1943) forskningsområde är trä- och papperskemi. Holmbom disputerade vid Åbo Akademi 1978 och har sedan dess arbetat som biträdande professor (1981-1985), forskningsprofessor (1990-1995) och professor (1985-1990, 1995-1998, fr.o.m. 2003) vid Åbo akademi samt som akademiprofessor 1998-2003. Han har också innehaft flera forskningstjänster som finansieras av Finlands Akademi (forskningsassistent, yngre forskare, äldre forskare). Dessutom har Holmbom varit gästande forskare och professor i Kanada, USA och Frankrike.Professor Holmboms forskarbana började med forskning i förädling av tallolja från cellulosaindustrin, och hans forskning kom senare också att inbegripa miljökemiska frågor. Underde senaste åren har Holmbom fokuserat på en djupgående molekylär förståelse och hantering av den komplexa kemin vid papperstillverkning. Holmbom har gedigna kunskaper i olika tillämpningar av träkemi. Hans specialområde är extraktivämnen ur trä och därpå baserade gränsyteinnovationer. Under de två senaste åren har Holmbom särskilt intresserat sig för den rikliga förekomsten av fenoliska skyddsämnen vid kvistområden i trästammen. Det är enkelt att lösgöra kvistarna, och de lignaner som kan utvinnas ur dem kan användas som aktiva komponenter i läkemedel och funktionella livsmedel eller som antioxidanter och bekämpningsmedel. Vid Åbo Akademi leder professor Holmbom forskningsgruppen Trä- och papperskemi, som ingår i spetsforskningsenheten Processkemiskt forskningscentrum under ledning av professor Mikko Hupa. Den förenande länken mellan spetsforskningsenhetens fyra forskningsgrupper är de fysikalisk-kemiska processerna i komplexa industriella miljöer. Två av grupperna fokuserar på forskning och utveckling kring träbaserade, nya och innovativa produkter. Meningen är att med hjälp av miljövänliga processer som bygger på förnybar träråvara utveckla ekologiska material och nya kemiska produkter där träets samtliga unika och värdefulla ämnen utnyttjas. Professor Holmbom är en synnerligen innovativ forskare, vars tvärvetenskapliga forskarprofil är uppbyggd kring tre mål:- Minimering av miljö- och hälsokonsekvenserna av träförädlingsindustrins utsläpp i vattendragen. Genom modifiering av extraktivämnena ur trä med enzymer görs processerna miljövänligare. Forskningen rör sig på gränsytan mellan biologi, bioteknik och träkemi. - Användning av extraktivämnen ur trä inom hälsovetenskap och medicin, i konsumtionsvaror och som naturenliga antioxidanter. Forskningen kan resultera i nya läkemedelspreparat bl.a. vid behandling av cancer. Forskningen rör sig på gränsytan mellanmedicin, träkemi och organisk kemi. - Framställning och användning av industriella antioxidanter och biocider som på ett naturenligt sätt förbättrar olika produkters hygien och hållbarhet. Forskningen kan också möjliggöra tillverkning av "bioaktivt papper". Forskningen rör sig på gränsytan mellan processteknik och träkemi.Professor Holmbom är också en aktiv forskarutbildare. Åren 1999-2003 ledde han den riksomfattande forskarskolan Miljövetenskap och miljöteknik (EnSTe), och han är fortfarande medlem i skolans direktion. Åren 1995-1998 var Holmbom koordinator för forskarskolan Integrerad riskbedömning inom vattenmiljö, som var en av forskarskolan EnSTe:s grundare.Professor Holmbom har publicerat en ansenlig mängd (över 150) vetenskapliga artiklar i internationellt renommerade publikationer. Dessutom har han skrivit ett flertal läroböcker och kapitel i böcker och vetenskapliga samlingsverk. Hans forskning har resulterat i flera patent och patentansökningar (12 st.) både i Finland och utomlands. Han har också gjort förträffliga populariseringar av den vetenskapliga kunskap han själv tagit fram, bl.a. "från trädet till matbordet" och "träkomponenter en hälsotrumf inom biomedicinen".Professor Holmbom har utomordentlig internationell forskningserfarenhet, från såväl akademisk forskning som forskning som betjänar industrin. Hans forskning kombinerar på bästa möjliga sätt högklassig grundforskning och tillämpad forskning. Professor Holmboms forskning representerar den vetenskapliga spjutspetsen - vilket också hans medverkan i en spetsforskningsenhet visar - och är av största vikt med tanke på skogsindustrins utveckling och utvecklingen av nya, träbaserade innovationer.- - - Finlands vetenskapspris beviljades för första gången år 1997. Priset beviljas av undervisningsministeriet på förslag av styrelsen för Finlands Akademi. Tidigare harakademiprofessor Risto Näätänen, en forskningsgrupp bestående av akademiprofessor Kari Kivirikko, professor Taina Pihlajaniemen och docent Leena Ala-Kokko, samt professor Lea Pulkkinen och professor Markku Kulmala fått priset.