Valtioneuvoston selonteko: Esiopetusuudistus on onnistunut hyvin
Valtioneuvosto antoi torstaina eduskunnalle selonteon esiopetusuudistuksen vaikutuksista ja laissa asetettujen tavoitteiden toteutumisesta. Selonteon mukaan esiopetus edistää lasten kasvu-, kehitys- ja oppimisvalmiuksia yhdenvertaisesti koko maassa. Suomessa esiopetukseen osallistuu noin 96 prosenttia lapsista, mikä on OECD:n huippua.
Esiopetuksella on laajoja yhteiskuntapoliittisia vaikutuksia lasten varhaiskasvatuksen kokonaisuuteen ja lapsiperheiden asemaan yhteiskunnassa. Esiopetus on osa koulutuksen perusturvaa.
Selonteon mukaan esiopetus edistää hyvin lasten valmiuksia koulunkäyntiin. Kehittymistä tapahtuu esiopetusvuoden aikana esimerkiksi sosiaalisissa ja eettisissä valmiuksissa, suullisessa ilmaisussa, kielen havainnoinnissa, kirjallisuudessa sekä matematiikkaan liittyvissä valmiuksissa. Esiopetuksessa käytetään lapsen kasvulle ja kehittymiselle tärkeitä työtapoja, kuten leikkiä, liikunnallista toimintaa, ongelmanratkaisuja ja konkreettisia kokeiluja.
Lasten oikeus turvalliseen ja terveelliseen oppimisympäristöön toteutuu esiopetuksessa hyvin. Päivähoidossa järjestettävään esiopetukseen osallistuu 79 prosenttia ja koulussa järjestettävään esiopetukseen 21 prosenttia lapsista. Opetushenkilöstön kelpoisuustilanne on hyvä riippumatta esiopetuksen järjestämispaikasta, sillä 94 prosenttia opettajista on kelpoisia tehtäväänsä.
Lasten persoonallisuuden kehityksen monipuolinen tukeminen sekä lapsen ja opettajan välisen vuorovaikutuksen toteutuminen esiopetuksen tavoitteiden mukaisesti edellyttää, että opetusministeriön suosituksen mukaiset ryhmäkoot toteutuvat esiopetuksen järjestämispaikasta huolimatta.
Esiopetusryhmistä 60 prosentissa on erityistä tukea tarvitsevia lapsia. Selonteon mukaan joka kolmannessa opetusryhmässä oppilashuolto on riittämätöntä. Oppilashuolto tulee turvata kaikille sitä tarvitseville lapsille lainsäädännön edellyttämällä tavalla.
Esiopetuksen kustannusten kohdentumista ja tilastointia tulee parantaa, jotta voidaan paremmin seurata kustannusten kehittymistä. Valtionosuuden ohjaavuutta tulee myös tehostaa.
- - -
Esiopetuksella tarkoitetaan oppivelvollisuuden alkamista edeltävänä vuonna annettavaa suunnitelmallista opetusta ja kasvatusta, joka liittyy kiinteästi sekä varhaiskasvatukseen että alkuopetukseen. Lapsilla on ollut oikeus esiopetukseen ja kunnilla velvollisuus esiopetuksen järjestämiseen 1.8.2001 lukien.
Päättäessään esiopetusta koskevasta lainsäädännöstä eduskunta edellytti, että hallitus antaa selonteon kolmen vuoden kuluttua siitä, kun esiopetusuudistus on koko laajuudessaan tullut voimaan. Eduskunnan on määrä käsitellä selontekoa 20.10.2004.
Lisätietoja:
- johtaja Eeva-Riitta Pirhonen, puh. (09) 160 77268
- opetusneuvos Jari Rajanen, puh. (09) 160 77463