Planeringsgrupp: En framtida koncentration av toppforskning i Åbo

Konsortiet bygger på de båda universitetens nuvarande styrkeområden. Det medför ökat tvärvetenskapligt samarbete och främjar den forskningsbaserade innovationsverksamheten. Den nu föreslagna modellen möjliggör ett samarbete mellan det akademiska spetskunnandet, näringslivet och innovationssystemet. Samtidigt förbättrar man studerandenas möjligheter att bygga upp sina studieprogram mer mångsidigt.

Verksamheten effektiveras genom att det administrativa samarbetet förbättras och överlappningarna minskas. Gruppen föreslår också att man går vidare mot ett nytt slags universitet på basis av de erfarenheter som konsortiet ger.

Universitetet och handelshögskolan ska behålla sina interna styrelser och egna rektorer inom konsortiet. För konsortiet väljs en gemensam kansler och styrelse. En betydande del av styrelseplatserna reserveras för representanter som inte kommer från någotdera universitetet. Den enhetliga organisationsmodellen antas skapa en ny grund för det kommande samarbetet. Universiteten börjar omedelbart förbereda konsortiet under ledning av rektorerna. Tanken är att konsortiet skall införas 1.8.2008. Utvecklingsarbetet framskrider så att de båda universiteten kan ställa sig bakom utvecklingen. Också universitetens intressentgrupper beaktas.

Arbetsgruppen föreslår också att man parallellt med uppbyggnaden av konsortiet startar ett beredningsarbete. Dess syfte är att före utgången av 2011 utarbeta en plan för att grunda ett nytt slags universitet baserat på erfarenheterna i konsortiet och utvecklingen inom universitetslagstiftningen. Enligt planen skall det nya universitetet, som börjar sin verksamhet år 2012, bestå av de nuvarande fakulteterna vid Åbo universitet och Åbo handelshögskola så att det nya universitetet indelas i högskolor (Schools). En av dem kan vara Åbo handelshögskola och de andra exempelvis en medicinsk högskola och en högskola för naturvetenskaper och teknik samt andra helheter som skall bildas av Åbo universitets nuvarande fakulteter under den fortsatta planeringen.

Åbo universitet har i flera olika utvärderingar uppnått en betydande internationell position på sina starka områden. Universitetet kan ytterligare avsevärt förbättra sina framgångar och sin synlighet i det internationella forskarsamfundet. Åbo universitet bidrar till universitetskonsortiet med en högklassig och internationellt ansedd kompetens inom grundforskning och en bred tvärvetenskaplighet. För Åbo handelshögskola, som är en framstående expert inom internationell affärsverksamhet och företagsamhet, är det naturligt att bära helhetsansvaret för utvecklingen av affärskompetensen. Åbo handelshögskola bidrar till utvecklingen av affärskompetensen genom sina starka insatsområden. Genom att höja nivån på affärskompetensen inom den akademiska forskningen och utbildningen främjar man även den nationella innovationspolitiken.

Redan i dag bedriver Åbo universitet och Åbo handelshögskola ett mångsidigt samarbete. Vid utvecklingen av samarbetet är det svårt att finna nya verksamhetsmöjligheter utan organisatoriska lösningar. Planeringsgruppen kommer därför med många förslag till åtgärder för att utveckla gemensam forskning, undervisning och elevutbyte i den nya verksamhetsstrukturen. Målet med utvecklingen är att ytterligare förstärka verksamhetsbetingelserna för Åbo universitet och Åbo handelshögskola.

Enbart genom att utveckla universitetens administrativa strukturer kan man inte garantera att planeringsgruppens mål uppnås. Det behövs även tillräckliga ekonomiska satsningar först på konsortiets och senare på det nya universitetets utvecklingsprojekt samt på en utveckling av kärnfunktionerna för att man skall kunna skapa förutsättningar för forskning och undervisning på hög internationell nivå.

Enligt Keijo Virtanen, rektor för Åbo universitet, är målet att skapa en starkare forskningskoncentration genom ett ökat samarbete och arbetsfördelning mellan Åbo universitet och Åbo handelshögskola. Detta skall även återspeglas i utvecklingen av undervisningen. Åbo universitets högt ansedda forskning förstärks med Åbo handelshögskolas kunskaper i affärsverksamhet. På det här sättet öppnas nya möjligheter för olika utbildnings- och forskningsområden som är viktiga för innovationsutvecklingen. Allt det här förutsätter att man satsar på resurser på det sätt som anges i promemorian, och den vägen på de gemensamma verksamhetsbetingelserna.

Åbo handelshögskolans rektor Tapio Reponen konstaterar att beredningsarbetet har gjorts i gott samförstånd med Åbo universitet. En stark forskningskoncentration ger Åbo handelshögskola nya möjligheter att utveckla sin internationella kompetens inom ekonomiska vetenskaper. Enligt sin strategi fortsätter Åbo handelshögskola som forskare, utbildare och tillämpare av internationell affärsverksamhet, företagsamhet och framtidsgestaltning. Ett nära samarbete med företagen är ett centralt värde i Åbo handelshögskolas verksamhet även i fortsättningen.

Planerna ingår i en promemoria av en planeringsgrupp som tillsatts av undervisningsministeriet. Ordförande i planeringsgruppen var vicehäradshövding Markku Linna. Övriga medlemmar var rektor Keijo Virtanen från Åbo universitet och rektor Tapio Reponen från Åbo handelshögskola. Planeringsgruppen assisterades av en expert- och beredningsgrupp som bestod av prorektor Erno Lehtinen och dekanus Osmo Kivinen från Åbo universitet samt prorektor Satu Lähteenmäki och professor Paavo Okko från Åbo handelshögskola. Sekreterare var specialplanerare Markku Sutinen från Åbo universitet och planerare Anu Mäkelä från Åbo handelshögskola.

Ytterligare information:
- vicehäradshövding Markku Linna, planeringsgruppens ordförande, tfn 0500 442 639
- rektor Keijo Virtanen, Åbo universitet, tfn 040 550 0404
- rektor Tapio Reponen, Åbo handelshögskola, tfn 0500 525 887
_ _ _

Tre planeringsgrupper har berett nya strukturer för universitetens verksamhet. Grupperna överräcker sina förslag 19.2.2007. En gemensam struktur för verksamheten vid Åbo universitet och Åbo handelshögskola bereddes under ledning av vicehäradshövding Markku Linna och en gemensam struktur för Joensuu universitet och Kuopio universitet under ledning av professor Reijo Vihko. Under ledning av statssekreterare Raimo Sailas bereddes ett förslag om fördjupat samarbete mellan Tekniska högskolan, Helsingfors handelshögskola och Konstindustriella högskolan samt en därtill hörande plan för genomförande och en tidtabell för delprojekten.

Den strukturella utvecklingen av universiteten baserar sig på statsrådets beslut från år 2005 om den strukturella utvecklingen av det offentliga forskningssystemet samt på undervisningsministeriets principiella riktlinjer från år 2006 för utvecklandet av det finländska högskolenätet. Det nuvarande högskolenätet på 20 universitet och 28 yrkeshögskolor är alltför tätt i förhållande till de resurser som anslås och i en internationell jämförelse. Undervisningsministeriet understöder olika projekt som syftar till att utveckla högskolorna strukturellt och ta fram modeller för samarbete mellan universiteten.

En förbättring av kvaliteten på universitetens undervisning och forskning och en höjning av universitetens internationella attraktionskraft och konkurrensförmåga förutsätter att verksamheten samlas i större helheter och att högskolorna profilerar sig, samarbetar, bildar nätverk och blir mera internationella.