Opinto- ja koulumatkatukeen täsmennyksiä

Jatkossa opintotukea voidaan myöntää Suomessa vakinaisesti asuvalle ulkomaalaiselle, jonka maassa oleskelun peruste on muu kuin opiskelu. Maassa oleskelun peruste arvioidaan ulkomaalaislaissa säädetyillä perusteilla. Opintotukilaissa ei enää säädetä määräajoista, jotka tuen hakijan on tullut asua Suomessa ennen opintotuen myöntämistä. Suomen kansalaiselle voidaan myöntää ulkomaisiin opintoihin opintotukea, jos tilapäisesti ulkomailla oleskelevalla henkilöllä on ollut vakinainen kotikunta Suomessa vähintään kahden vuoden ajan opintoja edeltävän viiden vuoden aikana. Muutos selkeyttää soveltamiskäytäntöä ja mahdollistaa hieman nykyistä pidempään ulkomailla asuneelle opintotuen Suomesta hänen aloittaessaan opinnot ulkomailla.

Opintotuen keskeisistä myöntämisedellytyksistä säädetään asetuksen sijasta lailla. Opintojen riittävä edistyminen ja päätoiminen opiskelu määritellään opintotukilaissa. Lain päätoimisen opiskelun määritelmä yhdenmukaistetaan työttömyysturvalain määrittelyn kanssa. Muutoksella parannetaan opintotuen ja työttömyysturvan väliinputoajien asemaa, jotka eivät taloudellisen tuen tarpeesta huolimatta ole oikeutettuja kumpaankaan tukeen opiskelun päätoimisuuden erilaisten määrittelyjen vuoksi. Muutoksen myötä monimuotokoulutuksena suoritettaviin ammatillisiin opintoihin voidaan myöntää opintotukea aina, kun opintojen laajuus on keskimäärin vähintään kolme opintoviikkoa kuukaudessa.

Vuoden 1972 opintotukilain nojalla myönnettyjen opintolainojen korot muutetaan peruskorkosidonnaisiksi. Korkoa ei enää vahvisteta vuosittain, vaan se muuttuu peruskoron muuttuessa. Peruskorko on 1.7.2003 alkaen 2,50 prosenttia. Enimmäiskorko saa ylittää peruskoron enintään 1,50 prosentilla.

Lukiokoulutuksen ja ammatillisen koulutuksen opiskelijoiden koulumatkatuesta annettua lakia muutetaan siten, että lain tasolla säädetään tarkemmin, kenellä, missä koulutuksessa ja millä edellytyksillä on oikeus koulumatkatukeen.

Hallituksen esitys liittyy valtion vuoden 2004 talousarvioesitykseen ja on tarkoitettu käsiteltäväksi sen yhteydessä. Esityksessä on kysymys pääasiassa lainsäädäntöteknisistä muutoksista, joista ei aiheudu merkittäviä taloudellisia vaikutuksia.

Ehdotettujen lakien on tarkoitus tulla voimaan 1. päivänä elokuuta 2004. Kumotun opintotukilain nojalla myönnettyjä opintolainoja koskevia muutoksia sovellettaisiin kuitenkin 1. päivästä tammikuuta 2005 alkaen.

- - -

Lisätietoja:

- neuvotteleva virkamies Leena Koskinen (opetusministeriö), puh. (09) 160 77443, 040 705 6610