Lasten ja nuorten kuuleminen vaatii asennemuutoksia kunnissa
Lasten ja nuorten oikeus tulla kuulluksi kunnallisessa päätöksenteossa toteutuu Suomessa yhä vaihtelevasti. Heikoimmin kuuluu alakouluikäisten sekä taajamien ulkopuolella asuvien lasten ja nuorten ääni. Tilanteen korjaamiseksi kunnissa tarvitaan paitsi tietoa kuulemisen käytännöistä sekä asennemuutosta, selviää tänään päättyvien Täällä lapsi ja nuori – kuuleeko Suomi? -kuntakoulutusten palautteesta.
Lakisääteisen lasten ja nuorten kuulemisen käytäntöjen jalkauttamiseksi järjestettiin tammi-toukokuussa 2009 valtakunnallinen koulutusten sarja kuntien edustajille. Koulutuskierros toteutettiin YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen 20-vuotisjuhlavuoden innoittamana. Kevään kierros päättyy tänään alkavaan koulutukseen Helsingissä.
Kierros osoitti, että lasten ja nuorten kuuleminen kunnissa on yhä erittäin kirjavaa. Vain noin 30 prosentilla Suomen kunnista kuulemisen ja vaikuttamisen tilaa voi pitää kiitettävänä.
Koulutuskierroksen aikana tulivat esille erityisesti puutteet alakouluikäisten lasten osallistumisen mahdollisuuksissa. Lasten parlamentteja tai vastaavia on koko maassa vain runsaat kymmenkunta. Alakouluissa oppilaskuntatoimintaa on huomattavasti vähemmän kuin yläkouluissa.
Kaupunkimaisissa ja taajaan asutuissa kunnissa kuulemisen ja vaikuttamisen mahdollisuudet ovat yleensä paremmat kuin maaseutumaisissa kunnissa. Lasten ja nuorten lukumäärä tai kunnan koko eivät silti suoraan ole yhteydessä kuulemisen tason kanssa. Suurempi merkitys on kuntien sisäisillä toimintakulttuureilla: miten tärkeänä kansalaisten kuulemista ylipäätään kunnissa pidetään.
Päätöksenteko kunnissa näyttää usein olevan virkamies- ja asiantuntijakeskeistä. Yhteistyö eri kunnan toimijoiden kesken on myös edelleen puutteellista.
– Taustalla lienevät vanhat toimintamallit ja asenteet. Monesti kunnissa ei vain yksinkertaisesti tulla ajatelleeksi lasten ja nuorten ottamista mukaan päätöksentekoon, sanoo lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelman johtaja Georg Henrik Wrede.
Kunnissa on myös vaikeuksia soveltaa kuulemista koskevia lakeja käytäntöön – tarvittavat työkalut uupuvat. Koulutuksissa annetut käytännön neuvot saivat kaikkein eniten myönteistä palautetta osallistujilta.
Valtioneuvosto on asettanut tavoitteen, että vuoteen 2010 mennessä kunnilla tulee olla vaikuttamisjärjestelmät 5–17-vuotiaille lapsille ja nuorille. Tätä edellyttää myös voimassa oleva nuorisolaki sekä YK:n lapsen oikeuksien sopimus.
– Opetusministeriön, sosiaali- ja terveysministeriön sekä kuntien on otettava erityiseksi kehittämiskohteeksi alakoululaisten ja varhaiskasvatusikäisten lasten osallistumisen ja kuulluksi tulemisen mahdollisuuksien lisääminen. Eri ikäisille lapsille voidaan antaa osallistumisen ja vaikuttamisen kokemuksia heidän ikätasolleen sopivalla tavalla, lapsiasiavaltuutetun toimiston ylitarkastaja Elina Nivala sanoo.
26.1.–8.5.2009 järjestetyt Täällä lapsi ja nuori – kuuleeko Suomi? -kuntakoulutukset toteuttivat lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelma opetusministeriö, sosiaali- ja terveysministeriö, opetushallitus, lapsiasiavaltuutettu, lääninhallitukset ja maakuntaliitot.
Koulutukset ovat osa valtakunnallista vaikuttamiskampanjaa, joka valistaa suomalaisia lasten oikeuksista kuluvan vuoden aikana. Lapsilla on omat oikeudet -kampanja juhlistaa tänä vuonna 20 vuotta täyttävää YK:n lapsen oikeuksien sopimusta. Teemana on erityisesti lapsen oikeus osallistua, vaikuttaa ja tulla kuulluksi.
Kampanjan toteuttavat yhteistyössä lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelma, lapsiasiavaltuutettu, kansalaisjärjestöt sekä evankelisluterilainen kirkko. Juhlavuoden suojelijana toimii tasavallan presidentti Tarja Halonen.
Lisätietoja:
Ohjelmajohtaja Georg Henrik Wrede, Lasten, nuorten ja perheiden hyvinvoinnin politiikkaohjelma
Puh. 0400 810077
S-posti: [email protected]
Ylitarkastaja Elina Nivala, Lapsiasiavaltuutetun toimisto
Puh. 050 405 1700
S-posti: [email protected]
Prosessikouluttaja Leena Nousiainen, Rondo Training Oy
Puh. 044 291 3621
S-posti: [email protected]
Tiedottaja Camilla Lehtinen, Lapsilla on omat oikeudet -kampanja
Puh: 040 718 1114
S-posti: [email protected]