Kulttuuriministeri Karpela kulttuuriministereiden konferenssissa Pekingissä 3.12.2003

Kulttuuriministeri Tanja Karpela Aasian ja EU-maiden (ASEM) kulttuuriministereiden konferenssissa Pekingissä, Kiinassakeskiviikkona 3.12.2003- Kulttuuriyhteistyötä Aasian ja Euroopan välillä tehdään ja tulee tehdä monilla foorumeilla ja tasoilla. Suomessa tärkeitä toimijoita ovat esimerkiksi ystävyysseurat, jotka järjestävät runsaasti kulttuuritarjontaa. Näiden kansalaisjärjestöjen toiminta ansaitsee kaiken tuen, mutta kansalaistoiminnan ohelle tarvitaan myös laaja-alaisemmin toimivia instrumentteja kulttuuriyhteistyön harjoittamiseen, sanoi kulttuuriministeri Tanja Karpela puhuessaan Aasian ja EU-maiden kulttuuriministereiden konferenssissa Pekingissä keskiviikkona. - Runsas viikko sitten EU:n kulttuuriministerit kokoontuivat Brysselissä keskustelemaan kulttuuritoimien tulevaisuudesta. Tuolloin korostin puheenvuorossani, että uuteen EU:n kulttuuriohjelmaan tulisi luoda erityinen tukimuoto monikulttuurisuutta edistäviä hankkeita varten. Siinä tulisi erityisesti huomioida Euroopan ulkopuolelta tulevat maahanmuuttajat. Nämä hankkeet tukisivat dialogia ei-eurooppalaisten kulttuurien kanssa ja toisivat siihen uskottavuutta, sanoi Karpela.Vaikka Aasian ja EU-maiden konferenssi tarjoaa sopivan foorumin kulttuurien väliseen kohtaamiseen ja niiden välisen dialogin käymiseen, tulee Karpelan mukaan monikulttuurisuuteen liittyvän vuoropuhelun kuitenkin alkaa kansalliselta pohjalta. - Myös omassa maassamme tulee hoitaa ja huolehtia tästä asiasta. Hyvät kansalliset käytännön projektit, jotka edistävät monikulttuurisuutta, lisäävät uskottavuuttamme myös kansainvälisillä areenoilla.Ministerin Karpelan mukaan Aasia-Eurooppa säätiö (the Asia-Europe Foundation ASEF) on tässä työssä avainasemassa. - Aasia-Eurooppa säätiö on sen kuusivuotisen olemassaolon ajan lisännyt kulttuurista ymmärtämystä ihmisten välillä sekä lisännyt yhteistyötä kulttuurialalla. Suomi on tukenut taloudellisesti säätiön toimintaa sen perustamisesta alkaen. ASEF:ista saadut myönteiset kokemukset: ja selvitykset osoittavat, että suomalaiset ovat olleet erittäin aktiivisesti mukana ASEF:in eri projekteissa. Erityisen tärkeä kohde Aasian ja Euroopan välisessä vuoropuhelussa ovat Karpelan mukaan nuoret. - Tapaamalla tosiaan nuoret oppivat tuntemaan uusia, vieraita kulttuureita ja tosiaan sekä luomaan kontakteja. Nuorempana myös kiinnostus vieraita kulttuureita kohtaan on usein suurempaa kuin aikuisiällä. - Meidän tulisi kaikin tavoin vaikuttaa siihen, että eurooppalaisten nuorten kiinnostus näihin projekteihin kasvaisi entisestään. Uskon, että tähän on kaikki mahdollisuudet paremmalla tiedottamisella ja esimerkiksi ns. alumni-toimintaa kehittämällä. Euroopan unionin kymmenen uuden jäsenmaan nopea ja tehokas integroiminen ASEF:in toimintaan ja laajemminkin maanosien väliseen kulttuuriyhteistyöhön on ministeri Karpelan mielestä erityisen ajankohtainen ja suuri haaste.