Yliopistolain ja ammattikorkeakoululain koronaepidemiaa koskevien poikkeussäännösten voimassaoloajan jatkaminen

Yliopistolain 40 §:n 4 ja 5 momentin sekä ammattikorkeakoululain 14 §:n 4 ja 5 momentin säännösten voimassaoloajan jatkaminen mahdollistaisi myös lukuvuonna 2021—2022 sellaiset koronavirusepidemiasta johtuvat ja välttämättömät korkeakoulujen opetusjärjestelyjen muutokset, jotka voivat tilapäisesti hidastaa joidenkin opiskelijoiden opintojen etenemistä. On mahdollista, että epidemian mahdollisesti vaikuttaessa korkeakoulujen opetusjärjestelyihin korkeakoulut eivät pysty vielä lukuvuonna 2021—2022 turvaamaan kaikkien korkeakouluopiskelijoiden valmistumista laissa säädetyssä tavoitteellisessa suorittamisajassa. Erityisesti harjoittelujaksojen järjestämiseen ja opinnäytetöihin liittyvien haasteiden jatkuminen syyslukukaudelle 2021 aiheuttaisi korkeakoulujen mukaan todennäköisesti osalle opiskelijoita opintojen viivästymistä lukuvuoden 2021—2022 aikana. Jos opiskelijan opiskeluoikeus olisi tämän vuoksi päättymässä, opintojen hidastuminen huomioitaisiin opiskelijan opiskeluoikeuden jatkamista koskevaa päätöstä tehtäessä ilman korkeakoulun erillistä harkintaa, mikä vahvistaisi opiskelijan oikeusturvaa.

Koska korkeakoulut ovat koronavirusepidemian aikana pystyneet järjestämään valtaosan opinnoista, yliopistolain 40 §:n 4 momentin ja ammattikorkeakoululain 14 §:n 4 momentin säännösten ei kuitenkaan arvioida tulevan laajamittaisesti sovellettaviksi lukuvuoden 2021—2022 aikana siinäkään tilanteessa, jossa korkeakoulujen tilojen käyttöä jouduttaisiin rajoittamaan.

Yliopistolain 39 §:n 4 momentin ja ammattikorkeakoululain 29 §:n 4 momentin säännösten voimassaoloajan jatkaminen helpottaisi niiden uusien opiskelijoiden asemaa, joiden opintojen aloittaminen estyy lukuvuonna 2021—2022 koronavirusepidemian mahdollisesti jatkuessa. Vaikutukset kohdistuvat erityisesti niihin kansainvälisiin opiskelijoihin, joiden maahantuloa epidemia vaikeuttaa. Mahdollisuudet etäopintojen järjestämiseen vaihtelevat korkeakouluittain ja koulutusaloittain. Pääosa kansainvälisistä opiskelijoista voi aloittaa opintonsa verkko-opinnoilla. Osa kansainvälisistä ohjelmista edellyttää kuitenkin korkeakoulun erikoistilojen ja -laitteiden käyttöä, mitä ei ole mahdollista toteuttaa etäopetuksessa. Ilman ehdotettuja säännöksiä tällaisissa ohjelmissa opiskelevat joutuisivat ilmoittautumaan läsnä olevaksi, mikä kuluttaa laissa rajattua tutkinnon suorittamisaikaa. Lisäksi muiden kuin EU/ETA-valtioiden kansalaisen tulisi maksaa läsnäoloajalta lukuvuosimaksua ja mahdolliset maksuhelpotukset jäisivät kunkin korkeakoulun oman harkinnan varaan.

Koronavirusepidemian kehittymistä seurataan ja säännösten voimassaolon jatkamisen tarvetta selvitetään kevään 2021 aikana.

Hallituksen esitys annettu eduskunnalle 20.5.2021 (HE 91/2021 vp).

Esitys on laadittu kiireellisesti, eikä erillistä lausuntokierrosta hallituksen esityksen luonnoksesta ole ollut sen vuoksi mahdollista järjestää. Opetus- ja kulttuuriministeriö on kuitenkin helmikuussa 2021 pyytänyt erikseen yliopistojen, ammattikorkeakoulujen, rehtorineuvostojen ja opiskelijajärjestöjen kirjalliset näkemykset tarpeesta jatkaa yliopistolain ja ammattikorkeakoululain väliaikaisten säännösten voimassaoloa lukuvuodelle 2021—2022. Korkeakoulut ovat pitäneet väliaikaisten säännösten voimassaoloajan jatkamista tarpeellisena. Koska korkeakoulujen näkemykset väliaikaisten säännösten voimassaoloajan jatkamisesta ovat olleet opetus- ja kulttuuriministeriön tiedossa esitystä valmisteltaessa, erillisen lausuntokierroksen järjestämistä ei ole pidetty myöskään tarpeellisena.

Eduskunta on hyväksynyt lait 15.6.2021 ja Tasavallan Presidentti on vahvistanut lait 29.6.2021. Lait tulevat voimaan 1.7.2021.